Come compostare in casa: terreno ricco per il giardinaggio

Se prendersi cura del pianeta è uno dei tuoi propositi per il 2023, ci sono molte cose che puoi fare a livello individuale per essere più sostenibile. Puoi utilizzare prodotti ecologici come strofinacci svedesi, borse riutilizzabili e bidet. Puoi guidare di meno o passare a marchi e scarpe di moda più sostenibili. Ma se vuoi comunque ridurre il tuo impatto sul pianeta, c'è un'altra soluzione semplice che tutti possono adottare: il compostaggio.

Lo spreco alimentare contribuisce enormemente al cambiamento climatico; infatti, secondo il World Wildlife Fund, "circa il 6%-8% di tutte le emissioni di gas serra causate dall'uomo potrebbero essere ridotte se smettessimo di sprecare cibo", e solo negli Stati Uniti, i rifiuti alimentari emettono circa la stessa quantità di gas serra gas come 32,6 milioni di automobili.

L’EPA stima che oltre un terzo del cibo venga sprecato negli Stati Uniti, rendendolo il materiale più comune nelle discariche. E quando il cibo finisce in quelle discariche, non è in grado di decomporsi. "Quando il materiale organico (come gli avanzi di cibo) viene inviato alla discarica, non è in grado di decomporsi naturalmente, ma produce invece metano, un gas serra dannoso", afferma Elena Lopez, responsabile delle attività di sensibilizzazione e comunicazione presso LA Compost, un'organizzazione no-profit che aiuta a migliorare l’accesso e l’educazione al compost. Così tanto cibo finisce nelle discariche che, secondo l’EPA, “a livello globale, le perdite e gli sprechi alimentari rappresentano l’8% delle emissioni di gas serra di origine antropica”.

Se vuoi ridurre il tuo impatto di carbonio, compostare i tuoi rifiuti alimentari è un ottimo modo per iniziare. Ma se pensi che il compostaggio fai-da-te sia scoraggiante e riservato solo ai comuni e agli agricoltori, non c'è motivo di preoccuparsi. Abbiamo parlato con esperti di compost, tutti i quali dicono che in realtà è abbastanza semplice una volta apprese le nozioni di base.

"Il compostaggio è uno dei passi più importanti e relativamente facili che possiamo intraprendere per riallineare le nostre vite e la società con la Terra", afferma Rob Greenfield, attivista ambientale e autore di numerosi libri, tra cui "Zero Waste Kids: Hands-On Projects and Activity to Ridurre, riutilizzare e riciclare."

"In primo luogo, mantiene il cibo fuori dalla discarica dove emette metano e altri gas di cui non abbiamo bisogno. Nella discarica il cibo sprecato può rimanere per decenni, perché una discarica non è progettata per la decomposizione", afferma Greenfield. "Successivamente, trasforma le risorse sprecate come rifiuti alimentari, foglie e carta e le trasforma in un ricco compost che può essere utilizzato per coltivare il nostro cibo e rigenerare la nostra terra impoverita."

Il compost è un terreno pieno zeppo di sostanze nutritive che si crea dopo la decomposizione della materia organica. Questo terreno è il risultato finale di un processo di decomposizione che avviene naturalmente, ma che possiamo imitare a casa attraverso diverse tecniche di compostaggio. "Quando i materiali organici vengono compostati, il processo di compostaggio consente al materiale di scomporsi completamente", afferma Lopez. "Il risultato è un prodotto finito di compost che viene utilizzato per modificare i terreni aggiungendo sostanze nutritive che aiutano molte piante commestibili a crescere e prosperare."

Se vuoi provare il compostaggio, ci sono molti modi per farlo nel tuo giardino o anche in cucina. "Esistono numerose opzioni per il compostaggio domestico, inclusi contenitori per lombrichi, bokashi, sistemi di riciclo alimentare e una varietà di sistemi da giardino", afferma Tara McKenna, autrice di "Don't Be Trashy: una guida pratica per vivere con meno rifiuti" and More Joy" e fondatore di The Zero Waste Collective. "Si tratta principalmente di scegliere l'opzione giusta per la tua famiglia e la tua situazione di vita."

Approfondiremo tutti i diversi modi in cui puoi compostare, ma prima di scegliere quale è il migliore per te, è importante sapere come funziona effettivamente il compostaggio. Può sembrare complicato perché esistono tanti metodi diversi, ma alla base il compostaggio è molto semplice.

"Ci sono quattro elementi essenziali nel processo di compostaggio. Il primo, l'azoto, è ciò a cui normalmente si pensa quando si pensa al compost e agli avanzi di cibo! Noi li chiamiamo "verdi". Altri materiali verdi includono foglie verdi, fondi di caffè, gusci d'uovo e altri materiali che un tempo erano viventi", afferma Lopez. "Il prossimo è il carbonio, o ciò che chiamiamo 'marroni'. I colori marroni includono pacciame, foglie secche, segatura, ritagli di giornale, asciugamani e sacchetti di carta marrone." Insieme ai verdi e ai marroni, Lopez afferma che il compost ha bisogno anche di ossigeno e acqua per mantenere vivi e vegeti gli organismi che scompongono il cibo.